打照面的机会，都能冷静地去面对，而不是被心中的怨恨所驱使，冲动地做下什么蠢事，叫孙家人拿住把柄。

到了郧阳府任上，他几乎是立刻就发现归家长子是他属下的县令，可他同样沉住了气，没有刻意去刁难对方。如今他没叫人抓住把柄，反倒是归家长子因为告病太久，不止一次被人嘲讽白占着位置却不做事，尸位素餐，还纵容手下人贪污渎职。许多看不惯他行事的官员都纷纷往上头告状。

镇国公府从范会之处得知归家长子的消息后，没有多说什么，只轻描淡写地在归夫人面前提了一句，叫她知道兄弟的下落。他们看在吴琼的面上，本不打算报复归家，可这一回，海礁提了建议，镇国公立刻就给范会之去信了。

范会之也没有动什么手脚，只是回信告知镇国公最新的消息：归家长子的岳家出事了，而他能在孝期满后成功起复，都是靠岳家之力，如今他岳家保不住了，他又能撑多久呢？既然郧阳府治下有其他官员看归家长子不顺眼，告了他好几回的状，范会之这个行事公正的知府，自然也会成全众人，帮忙将他们的心声传达到更上一层的官府去，直达都察院与吏部。去年年底归家长子的考评结果不理想，估计今春就会被罢黜了。

于是镇国公让夫人将这个消息告诉了归夫人，也不必添油加醋，只需要简单直说：她的大弟在任上失职，被人抓住了把柄，岳家失势后，他也跟着倒霉了，很快就要丢官。但归夫人一向盼着兄弟们能升回京城老家去，如今虽说她的兄弟没有升官，但周家会帮他回京城老家去的，问她开不开心？满不满意？

归夫人大惊失色。她知道自家亡父生前出卖过的范会之，眼下就在郧阳任知府，正是大弟的顶头上司，因此才想让周家帮忙，让大弟升官回京。她疑心范会之会去郧阳，就是冲着大弟去的，大弟这是被仇人给陷害了，才会丢官。她又知道周家曾经关照过范会之，认为范会之能平安熬过流放的这些年，没病没残，还撑到了遇赦回朝的时候，都是周家的功劳。她一边埋怨周家多事，护住了归家的仇人，一边又疑心是镇国公夫妇故意唆使范会之对大弟下手，心中大怒。

她在气头上，根本没考虑过时间差的问题，只觉得若没有周家纵容，范会之绝对不会有机会对大弟下手。她认为周家一边好吃好喝地养着她们母女婶侄，一边对她的兄弟下黑手，是想断了她的臂膀，叫她失了依靠，从此只能听从周家摆布。亏得她还想把女儿嫁进周家，借周家之力拉拔娘家兄弟，没想到盘算未成，就先叫周家算计了去！