来使坏的呢。那段时日，侯爷正与孙阁老起了些口角，闹得不大愉快。侯爷体察圣意，知道皇上不希望御前重臣之间起纷争，便把这事儿瞒了下来。若早知道是二太太在捣鬼，我们当年就用不着特地替来人扫清痕迹了！”

值得庆幸的是，由于第二次下药失败，颍川侯又请动了御医来给夫人诊脉，帮她调理好身体，不久后她便有了喜信。二太太周淑仪的阴谋失败，过后也没法再派死士来下药了。等到颍川侯世子长大，她索性直接冲侄儿下手，不再从颍川侯夫妇身上打主意。

周淑仪对妯娌与大伯子下药也好，意图谋害颍川侯世子也好，都是为了让自己的儿子能被过继到长房去，成为颍川侯府的继承人。哪怕她先生出了儿子，却至今只有一子一女，一旦将儿子过继出去，他夫妻二人便要绝嗣，她也没改变过自己的想法，顶多只是争取让儿子肩祧两房而已。她对世子之位如此执着，连颍川侯都觉得难以理解，审问的时候，自然不会忘了问她这一点。

供词中跳过了周淑仪犹豫推诿的过程，直接记下了她所交代的原因。

她承认自己出嫁前，就得到了母亲马老夫人的嘱咐，知道自己无论如何也要成为颍川侯府曾家的宗妇，争取有机会进入曾家祠堂，在祠堂后方的主室之中，取走一样暗藏的东西。这东西不知道是什么模样，也不知道有多大，但必定藏得十分隐蔽，几十年都没被人发现过。马老夫人推测这东西不是纸张便是布料，总之是可以写字的东西，很有可能被藏在那些不会有人留意的角落或密格里。周淑仪若想找到这东西，肯定要花不少时间与精力。考虑到曾家祠堂不是随便什么人都能进去的地方，她成为宗妇又或是继承人的母亲，便十分重要了。

可惜周淑仪进京后，失去了嫁给颍川侯的机会，成为他弟媳妇后，又一直未能促成儿子过继之事，因此至今都还未能走入曾家祠堂后方那间小屋。她曾试着放火烧了它，企图将屋中隐藏的秘密与屋子一同烧毁。可惜曾家祠堂用料札实，防火也做得很好，还有人日夜看守防护，大火还没烧起来，就被扑灭下去了。她怕引人注目，不敢再放火，只得继续促成儿子过继长房一事，争取等到儿子成为颍川侯府的主人后，她便可以光明正大进入祠堂后屋找东西了。

到底是什么东西如此重要呢？

据周淑仪交代，马老夫人声称那东西是她少女时代时，被未婚夫平西侯世子悄悄带进祠堂中述说衷情期间，悄悄藏起来的东西，里头是她的黑历史，绝不能让人知道的。

周淑仪不信